Software Escrow: warum es für Ihr Geschäft ein Vorteil ist

Unser vorheriger Blogbeitrag befasste sich mit dem Begriff "Treuhand". Besitzgegenstände treuhänderisch zu hinterlegen ("Hinterlegung") bedeutet, den Besitzgegenstand einem Dritten anzuvertrauen, der sich verpflichtet, ihn sicher zu verwahren und bei Eintritt eines vordefinierten Ereignisses an eine andere Partei herauszugeben. Eine natürliche oder juristische Person ("Eigentümer des digitalen Besitzgegenstands") vertraut den Besitzgegenstand oder eine Kopie davon einem Dritten ("Treuhänder") an, der diesen für den Eigentümer des digitalen Besitzgegenstands verwahrt, bis eine andere natürliche oder juristische Person ("Begünstigter") Zugriff auf den Besitzgegenstand erhält, wenn bestimmte, im Voraus vereinbarte Bedingungen erfüllt sind.

Der Abschluss eines Treuhandvertrags zielt darauf ab, die Kontinuität des Geschäftsbetriebs für den Begünstigten sicherzustellen. Dies ist der gemeinsame Anreiz der meisten Begünstigten für den Abschluss eines Treuhandvertrags, unabhängig von der Art des Begünstigten. Die Treuhandlösung nützt auch dem Eigentümer des digitalen Besitzgegenstands aus verschiedenen Gründen.

Ein Treuhandvertrag schützt eine Vielzahl von Begünstigten, von traditionellen Lizenznehmern bis hin zu potenziellen Käufern und Besitzern digitaler Besitzgegenstände.

Die verschiedenen Arten von Begünstigten

Je nach Art des Begünstigten können verschiedene Treuhand-Verwendungszwecke genutzt werden.

Im Folgenden einige Beispiele :

➢ Ein Lizenznehmer des Eigentümers des digitalen Besitzgegenstands. Digitale Besitzgegenstände sind wesentliche Bestandteile des Geschäfts eines Unternehmens, das sie entweder nutzt oder vom Eigentümer Lizenzen für ihre Nutzung erhält. Wenn der Eigentümer jedoch in Konkurs geht oder die vereinbarte Leistung nicht erbringt, kann der Lizenznehmer in eine Notlage geraten und nicht in der Lage sein, seine eigenen Aktivitäten fortzusetzen. Die Hinterlegung des Besitzgegenstands ermöglicht es dem Lizenznehmer, den Besitzgegenstand weiterhin zu nutzen, um seine Geschäftsaktivitäten aufrechtzuerhalten.

➢ Ein Vertreiber oder Herausgeber von Digitalen Besitzgegenständen. Wenn der Eigentümer eines digitalen Besitzgegenstands eine Vertriebsvereinbarung mit einem wichtigen Vertreiber eingeht, kann dieser Vertreiber beruhigt sein, wenn der digitale Besitzgegenstand treuhänderisch hinterlegt wird, damit er den Vertrieb des digitalen Besitzgegenstands in Übereinstimmung mit der Vertriebsvereinbarung weiterführen kann, falls der Eigentümer des digitalen Besitzgegenstands Konkurs anmelden oder die vereinbarte Leistung nicht erbringen sollte.

➢ Der potenzielle Käufer von digitalen Besitzgegenständen von deren Eigentümern. Bis die Kauftransaktion abgeschlossen ist, ist es für ein Unternehmen riskant, den Inhalt der digitalen Besitzgegenstände offenzulegen. Durch die treuhänderische Hinterlegung der digitalen Besitzgegenstände kann der Käufer sicherstellen, dass sie tatsächlich zur Verfügung gestellt werden, sobald die Zahlung für die Transaktion abgeschlossen ist, und der Verkäufer muss sie dem Käufer nur offenlegen, wenn die Transaktion erfolgreich ist.

➢ Investoren oder Banken. Da digitale Besitzgegenstände liquider werden und sich die Bewertungswerkzeuge verbessern, können Ersteller solcher Besitzgegenstände Investitionen oder Kredite von Investoren oder Banken erhalten, um ihre Besitzgegenstände zu realisieren und/oder um zu expandieren. Diese Investoren oder Banken können den digitale Besitzgegenstand als Sicherheit akzeptieren (die Vorschriften entwickeln sich weltweit, um effektive Sicherheiten für immaterielle Besitzgegenstände zu gewährleisten) und möchten eine Treuhandstelle nutzen, um Zugriff auf diese Besitzgegenstände zu erhalten, falls der Ersteller des Besitzgegenstands in Konkurs geht oder verschwindet. Die Hinterlegung würde als Ergänzung zu der Sicherheit fungieren, die sie für den digitalen Besitzgegenstand in Anspruch nehmen könnten. Man kann sich auch staatliche Programme vorstellen, die neue Technologien durch Kredite und Vorschüsse fördern, sofern Sicherheiten und eine treuhänderische Hinterlegung eingerichtet sind.

➢ Mitentwickler und Miteigentümer (wenn mehrere Unternehmen an der Entwicklung einer Software beteiligt sind). Wenn es mehrere Eigentümer einer Kreation/eines Besitzgegenstands gibt, auch über mehrere Länder hinweg, stellt die Möglichkeit, den Besitzgegenstand bei einem unabhängigen, als Drittpartei fungierenden Treuhänder zu hinterlegen, sicher, dass jeder/alle Miteigentümer auf den gesamten Besitzgegenstand zugreifen kann/können, wenn bestimmte Vorbedingungen erfüllt sind.

➢ Lizenznehmer von mehreren digitalen Besitzgegenständen (oder Privatkapital, spezialisiert auf neue Technologien) können das Treuhandsystem nutzen, um ihr Portfolio besser zu verwalten. Die meisten Unternehmen nutzen heute mehrere Anbieter von digitalen Besitzgegenständen. Um sein Geschäft effektiv zu betreiben, kann ein Unternehmen beispielsweise von verschiedenen Softwarekomponenten abhängig sein, die zusammenwirken. Jedes Stück Software kann verschiedenen Software-Anbietern gehören. Wenn einer dieser Anbieter in Konkurs gehen würde, könnte das gesamte Unternehmen zum Stillstand kommen. Daher wird ein Lizenznehmer mehrerer Softwares ein zentrales Drittanbietersystem haben wollen, um sicherzustellen, dass diese Besitzgegenstände geschützt sind. Um eine effiziente Verwaltung all dieser Abhängigkeiten zu erreichen, kann ein Treuhandvertrag implementiert werden, der alle Lizenzgeber von Software an den Begünstigten einschließt.

➢ Der Eigentümer des Besitzgegenstands selbst. Wenn der Eigentümer ein Unternehmen ist und seine Schlüsselkräfte den digitalen Besitzgegenstand erstellen, wird durch die automatische Hinterlegung des Besitzgegenstands bei seiner Erstellung oder Aktualisierung durch die Integration mit Entwicklungsplattformen wie GitHub, GitLab, Visual Studio oder Azure sichergestellt, dass ein als Drittpartei fungierender Treuhänder eine Version des Besitzgegenstands hält und der Besitzgegenstand wiederhergestellt werden kann, falls eine Schlüsselkraft ausscheidet oder der Eigentümer verschwindet.

Vorteile für Besitzer digitaler Besitzgegenstände

Bei der Einrichtung eines Treuhanddienstes schützt eine Person oder Rechtsträger ihren digitalen Besitzgegenstand nicht nur zum Nutzen eines potenziellen Begünstigten, sondern auch für sich selbst. Dies liegt daran, dass die Hinterlegung eines digitalen Besitzgegenstands die folgenden inhärenten Schutzmechanismen bietet:

➢ Der Treuhänder stellt eine Bescheinigung über das Datum aus, an dem der Besitzgegenstand bei ihm hinterlegt wurde. Dies ist wichtig, um den Urheberrechtsschutz für einen solchen Besitzgegenstand zu beanspruchen, da es ein Startdatum für die Erstellung des Besitzgegenstands festlegt.

➢ Bei Hinterlegung eines Besitzgegenstands bei einem Treuhänder gilt eine Eigentumsvermutung, die es im Falle eines Rechtsstreits einfacher macht, das Eigentum an diesem Besitzgegenstand zu beweisen.

➢ Der Treuhänder lagert in seinen Tresoren wichtige oder wertvolle Besitzgegenstände. Dies stellt effektiv ein sicheres Backup für den digitalen Besitzgegenstand dar.

➢ Mit immer mehr Mitwirkenden an der Entwicklung eines digitalen Besitzgegenstands dient das Hinterlegen neuer Versionen des digitalen Besitzgegenstands im Laufe der Zeit als Konsolidierung und chronologische Markierung für wichtige Entwicklungsstufen.

➢ Die Verwendung eines externen Treuhänders zur Überprüfung und Kontrolle eines hinterlegten digitalen Besitzgegenstands ist eine Möglichkeit, um sicherzustellen, dass die internen Prozesse eines Unternehmens zur Entwicklung und Dokumentation eines Besitzgegenstands ordnungsgemäß befolgt wurden.

Kreationen brauchen typischerweise Zeit und werden manchmal über lange Zeiträume mit verschiedenen technologischen Tools und Plattformen erstellt. Technologisch versierte Treuhänder können sich mit solchen Tools und Plattformen verbinden, um die Kreation nahtlos auf einer kontinuierlichen Basis zu aktualisieren. Dies verbessert den Schutz des geistigen Eigentums für das Werk, da es bei der Erstellung registriert wird, und gewährleistet automatische Backups.

➢ Die Hinterlegung eines digitalen Besitzgegenstands bei einem Treuhänder als Selbstverständlichkeit (während der Entwicklung des Besitzgegenstands, z. B. durch automatisierte Hinterlegungen durch Integration mit Softwareentwicklungsplattformen) ermöglicht die schnelle Implementierung von Treuhanddienstleistungen.

➢ Neue Nutzer von treuhänderisch hinterlegten digitalen Besitzgegenständen können, je nach Treuhandvertrag, Begünstigte werden, ohne weitere Formalitäten mit dem Treuhänder erledigen zu müssen.

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