Registrar un logo: un paso esencial para nuevas empresas

¿Por qué registrar el logotipo de su empresa?

Registrar su logotipo no es una obligación legal, pero es muy recomendable. Puede utilizar su logotipo en el curso de su actividad comercial sin tener ninguna marca registrada sobre él. Sin embargo, será más difícil protegerse en caso de litigio con un competidor que podría reclamar la autoría de su identidad visual.

Registrar un logotipo y anclar su identidad visual

La identidad visual de una empresa incluye todos los elementos visuales que permiten a los clientes identificar la empresa. Esta identidad visual incluye el logotipo. El logotipo está en el centro de la imagen de marca de una empresa, y de él se deriva a menudo la carta gráfica y toda la identidad visual. Así, los derechos obtenidos sobre el logotipo establecen su papel en la vanguardia de la estrategia de comunicación, ya que el registro formaliza su función dentro de la empresa.

En cualquier caso, la protección del logotipo de la empresa favorece la estabilidad del marketing. En caso de modificación del logotipo, y siempre que los cambios no sean sustanciales, no es necesario presentar una nueva solicitud. Sin embargo, si el logotipo cambia radicalmente, será necesario un nuevo registro.

Registrar un logotipo y convertirlo en un activo

El registro de un logotipo le permite obtener derechos de marca registrada. Estos derechos de marca registrada son un activo intangible que se cuenta entre los activos generales de su empresa. Dado que tiene la posibilidad de comercializarlo, en particular mediante licencias, constituye un elemento clave de sus estrategias corporativas y comerciales. La obtención de derechos de marca registrada mediante el registro del logotipo también es importante en casos de fusiones o adquisiciones, ya que aumentará el activo global de una empresa y, con mayor razón, su valor.

Registrar un logotipo y minimizar el parasitismo

La obtención de los derechos de marca registrada sobre su logotipo le otorga el monopolio de explotación del mismo durante un periodo de 10 años, renovable indefinidamente. Por lo tanto, usted es el único que puede explotar ese logotipo concreto para determinados tipos de productos y servicios en un territorio específico. Esto implica que puede defenderse de cualquier persona o empresa que copie o imite su logotipo para estos productos o servicios en ese mismo territorio.

Sin plagiar explícitamente su logotipo, una empresa puede tener la tentación de diseñar el suyo con muchas similitudes al suyo para engañar a los consumidores. El objetivo es aprovechar su notoriedad y su reputación para convertir a sus clientes. Por lo general, los parásitos operan en el mismo sector.

Registrar su marca es una forma eficaz de proteger a su empresa contra estas prácticas, ya que le permite actuar ante un tribunal.

Registrar un logotipo

El registro de su logotipo requiere que identifique, de antemano, el alcance de sus derechos de marca registrada definiendo el logotipo, las clases y el territorio. Una vez identificados estos elementos, se recomienda encarecidamente realizar una búsqueda de derechos anteriores para determinar la disponibilidad de su logotipo.

Comprobación de los derechos anteriores

Una vez que tenga su logotipo y antes de su registro, es imprescindible que realice una comprobación de derechos anteriores para establecer si su logotipo está disponible, es decir, si se reproduce una marca anterior. Si no realiza esta búsqueda, el titular de un derecho anterior puede oponerse al registro de su logotipo y, además, impedirle obtener derechos de marca registrada, o demandarle por infracción. El uso de un logotipo existente sin la autorización expresa de su propietario está estrictamente prohibido. Habrá perdido tiempo, dinero y recursos, que podrían haberse ahorrado con una búsqueda previa de derechos.

Sin embargo, si la búsqueda identifica posibles dificultades, tenga en cuenta que siempre es posible organizar la cesión de los derechos de marca registrada del propietario actual a usted.

Esta búsqueda de derechos anteriores puede realizarse directamente en el sitio web de las autoridades competentes o a través de un bufete de abogados especializado.

Tipos de marcas

Un derecho de marca registrada se compone de una marca que puede adoptar muchas formas. Puede ser un logotipo, una palabra, un número, un sonido, una forma, un color, un movimiento, un holograma, un vídeo o una combinación de los anteriores.

Para que una marca registrada sea válida, debe ser distintiva, es decir, debe permitir a los consumidores distinguir los productos y servicios de una empresa de los de otra.

No debe ser descriptiva. Por ejemplo, no se puede tener una marca registrada sobre la palabra "moto" si se pretende vender motocicletas.

La marca debe ser respetuosa con el orden público y las buenas costumbres, de ahí el rechazo a nivel europeo de solicitudes de marca como "screw you" (jódete) (R 0495/2005-G) , "la Mafia" (R803/2016-1) o cualquier marca registrada que incluya la palabra "fuck" (R 0793/2014-2,R2205/2015-5).

Además, la marca no debe engañar al consumidor, como el rechazo de la marca registrada "lactofree" para productos lácteos de la clase 05 (R 0892/2009-1).

Clasificación

El monopolio derivado de los derechos de marca registrada implica que usted, el titular, es el único que puede utilizar esta marca específica para el producto o los servicios concretos. Esto significa que si usted tiene un derecho de marca registrada sobre la marca "green sunshine" para vender productos farmacéuticos, esto no impide que otra empresa obtenga un derecho de marca registrada sobre "green sunshine" para ropa, ya que son productos totalmente diferentes y el consumidor no creería que provienen de la misma entidad. Esto cambiaría si los productos fueran similares.

Tenga en cuenta que cuando selecciona el producto y los servicios, define esencialmente el alcance de su derecho. Estos productos y servicios se agrupan por clases y el conjunto de estas clases constituye la "Clasificación de Niza". La clasificación tiene 45 clases, las clases 1 a 34 abarcan los productos y las clases 35 a 45 los servicios.

Por lo tanto, es usted quien debe seleccionar los productos y/o servicios para los que desea registrar su marca. El derecho de marca registrada sólo cubrirá los productos y servicios expresamente contemplados en la solicitud, y no es posible modificarlos después de la presentación. En caso de que quiera modificar la solicitud, tendrá que presentar una nueva marca, pagar una nueva tasa y recibirá una nueva fecha de presentación.

Es importante que cubra todas sus actividades, con previsión, sin tratar de presentar clases que nunca utilizará. Por cada clase adicional que incluya, aumenta el precio del depósito y se expone más a las impugnaciones de otros propietarios.

Territorialidad

El principio de territorialidad en las leyes de marcas registradas implica que su marca está protegida sólo en el territorio en el que está registrada. Esto significa que, en caso de litigio, sólo podrá hacer valer su derecho francés contra las infracciones en el territorio francés y no contra el uso de una marca idéntica en España.

El territorio depende de la oficina de registro. Hay tres opciones:

• Presentar la solicitud ante su autoridad nacional para obtener derechos válidos en todo el territorio nacional;
• Presentar una solicitud ante la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO por sus siglas en inglés) para obtener derechos válidos en todo el territorio de la Unión Europea;
• Extender sus derechos de marca registrada a nivel internacional sobre la base de una ley nacional o europea a través de la OMPI (Organización Mundial de la Propiedad Intelectual).

Corresponde al solicitante decidir si desea obtener una marca registrada nacional, europea o internacional. Esto forma parte de la estrategia de marca de la empresa, una estrategia que debe tener en cuenta los costes asociados a las distintas solicitudes, pero también los asociados a la defensa de la marca registrada.

¿Cómo registrar su logotipo?

Una vez que haya determinado su marca, sus clases, su territorio y que la comprobación de los derechos anteriores no haya revelado ningún derecho anterior problemático, puede proceder a la presentación de su logotipo ante las autoridades competentes. Su logotipo será examinado y seguirá un procedimiento legalmente enmarcado para determinar si se puede conceder un derecho de marca registrada. El procedimiento variará en función de la Oficina elegida, pero en general seguirá el esquema que se presenta a continuación.

Presentación de su logotipo

La presentación de su logotipo suele hacerse directamente en línea en el sitio de las autoridades competentes. A la hora de presentar la solicitud, debe proceder con cautela, ya que no es posible modificar ciertos elementos de la solicitud después de rellenarla. Una vez cumplimentada la solicitud, recibirá un acuse de recibo en el que se indicará la fecha y el número de su solicitud. A continuación, la Oficina publicará su solicitud en un diario oficial para informar a terceros.

Examen de la solicitud, oposición y observaciones

La Oficina examinará su solicitud en cuanto al fondo (por ejemplo, la validez de la marca registrada) y en cuanto a la forma (por ejemplo, el pago de las tasas). Paralelamente, la publicación de su solicitud en el boletín abre el periodo de oposición (de 2 a 3 meses, dependiendo de la oficina), que permite al titular de una marca anterior oponerse al registro de su marca si considera que infringe sus derechos. Durante este periodo, también es posible que un tercero presente observaciones a la Oficina para impedir el registro de la marca (por ejemplo, si no cumple otros reglamentos, como los relativos a las indicaciones geográficas). Se le notificará por correo si se han presentado observaciones u oposiciones.

Registro de su marca

Si ha respondido con éxito a las observaciones o ha demostrado que no existe riesgo de confusión entre su solicitud de marca y una marca anterior, el procedimiento de registro de su solicitud continuará. Una vez registrada su marca, la Oficina publicará el registro en un diario oficial y usted recibirá entonces el certificado de registro de su marca.

Una vez registrada, ¿qué sigue?

Una marca se registra por un periodo de 10 años. Sin embargo, y esto es una peculiaridad de los derechos de marca registrada, al final de este periodo, puede renovar el derecho de marca registrada indefinidamente. En definitiva, se puede mantener un monopolio durante un periodo de tiempo indefinido, siempre que se cumplan ciertas condiciones.

Poseer un derecho de propiedad intelectual es un activo para una empresa, pero sólo se explotará plenamente si la empresa está dispuesta a entrar en litigios para defenderlo. Los litigios son una variable que una empresa debe tener siempre en cuenta. Disponer de un derecho de marca registrada y, además, un derecho de propiedad intelectual, implica la aplicación de una estrategia de protección de estos activos. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente contratar a profesionales para que supervisen sus derechos y establezcan una estrategia para proteger sus activos intangibles.

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